[Chile] La máquina vegetal

Una impresionante nave proveniente de Francia aterrizará durante enero en algún lugar de Santiago. ¿Su misión? Investigar el potencial energético de las plantas chilenas, futuras salvadoras del planeta.

 “Tienen suerte de encontrarnos. En este momento vamos camino a Chile y acabamos de estacionar en el archipiélago de Azores”, asegura el comandante FD desde su nave, la Aerofloral II. Su misión es tan enigmática como su nombre: un día sin definir de enero de 2014, él y su equipo de 11 científicos franceses aterrizarán en Santiago sin previo aviso, en algún lugar que no se puede revelar. Allí realizarán una investigación por la que se han ganado la hostilidad del poderoso lobby de las energías fósiles del planeta. “No queremos hablar de nosotros, porque somos mal vistos por los que manejan el petróleo, el gas, el carbón. Seremos el fin de su negocio”, revela FD, a unos ocho mil kilómetros de distancia de su próximo destino.

 Los verdaderos protagonistas de esta historia de misterio, peligro y aventuras son los vegetales. “Uno de nuestros investigadores descubrió que hay una energía que pasa por las plantas cuando hacen fotosíntesis. Hicimos un experimento para capturarla y almacenarla en baterías. Hoy, la Aerofloral II es algo así como un invernadero volador que se mueve gracias a la energía eléctrica vegetal o energía fitovoltaica. Es un descubrimiento que transformará al mundo”, afirma el líder de la nave, una máquina de diseño increíble que parece extraída de un bosquejo de Da Vinci o de la imaginación de Julio Verne.

Desde entonces, el equipo de científicos ha viajado por el mundo estudiando los ecosistemas y recolectando especies de todo el planeta, las que mañana proveerán energía renovable para necesidades industriales y domésticas a partir, por ejemplo, de huertos de agricultura biológica emplazados en las ventanas de los edificios. “En cada país intentamos ver si esta idea se está abriendo espacio en la mente de las personas. Acabamos de hacer un tour por Bruselas, Turín, Hamburgo y Nantes, que es la capital verde de Europa y de la cual somos un símbolo”, cuenta FD, oriundo de esa ciudad.

Si la próxima travesía es transatlántica, es porque el equipo está en búsqueda de plantas de altura, como las que crecen en la Cordillera de los Andes. La idea es analizar vegetales que resisten temperaturas muy bajas y amplitudes térmicas muy grandes, con el fin de mejorar el desempeño de la Aerofloral II. “Nuestra idea es identificar las plantas que localmente pueden dar energía eléctrica, por lo que buscaremos sólo vegetales que estén en Chile”, explica el científico.

Aunque no vienen en misión pedagógica, una vez en Santiago la gente podrá acercarse a los científicos, observar sus plantas y hacerles preguntas. Lo principal es concretar la misión: “Iremos a hacer nuestros experimentos que en el futuro permitirán calentar una casa o iluminarla sólo a partir de las plantas. El efecto sorpresa será que aterrizaremos discretamente. Sólo de casualidad la gente descubrirá que estamos ahí”.
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