Estados Unidos congelado

ATORADO. Un tráiler quedó atascado por la nieve en una carretera de Illinois.

El fenómeno meteorológico conocido como “vórtice polar” está provocando una histórica ola de frío que trae las temperaturas más bajas en dos décadas en el Medio Oeste y en el Este de Estados Unidos, con mínimas por debajo de los 35 grados centígrados bajo cero, y rachas de viento que causan una sensación de frío de hasta menos 50 grados.

El frente, que afecta a más de 140 millones de personas de 26 estados, provocó ayer casi 4,000 cancelaciones de vuelos y más de 9,000 retrasos, según el portal Flightaware, y ha dejado sin luz a cerca de 100,000 personas, según el canal meteorológico The Weather Channel.

“Regalo” de Canadá. Esta ola de frío se debe a lo que los meteorólogos han descrito como un “vórtice polar”, un ciclón de aire extremadamente frío situado normalmente en el norte de Canadá, pero que estos días se ha desplazado hacia el sur y que llega acompañado de fuertes ráfagas de viento que pueden suponer un riesgo para la salud, alerta el gobierno.

Ayer, el frente avanzaba en dirección sureste, de modo que lo peor del frente ártico, con temperaturas máximas bajo cero, se sentirá en la costa este a partir de la madrugada de hoy.

Casi medio país podría alcanzar temperaturas bajo cero mañana miércoles, cuando se espera que empiece a remitir la ola de frío, según el canal CNN.

Récord en el sur. Según los datos del Centro Nacional de Prevención Ambiental, en Montana se llegó en la pasada madrugada a la sensación térmica más baja del país, con menos 52.7 grados Celsius en Comertown, mientras que en Minesota, Iowa, Dakota del Norte y del Sur y Wisconsin la sensación térmica estuvo por debajo de 45 grados bajo cero.

También en ciudades más al sur, como Atlanta (Georgia) y Nashville (Tennessee), se han registrado las temperaturas más bajas de los últimos 20 años e incluso en el norte del estado de Florida se ha decretado una alerta por frío.

Prohibido manejar. Ante esta situación, el alcalde de Indianápolis, Greg Ballard, decretó, por primera vez desde 1978, la alerta roja, la máxima advertencia de tráfico, que prohíbe la circulación con vehículos excepto en casos de emergencia o para buscar refugio.

La demanda de gas natural en EU alcanzó el nivel récord de 125,700 millones de pies cúbicos diarios a causa de la ola de frío.
via